Dans un contour ou un intra-auriculaire, l'amplificateur peut être classique ou numérique. L'arrivée depuis 1996 des amplificateurs numériques a permis de réaliser un grand pas technologique.

Dans une aide classique, l'amplification du son est réalisée par un circuit analogique comme celui compris dans un poste de radio ou de télévision; le traitement du signal ajoute beaucoup de bruit de fond et ne peut être très sophistiqué.

Dans une aide auditive numérique, le son est numérisé juste après le microphone et l'amplificateur numérique peut apporter toutes les modifications nécessaires à une perte auditive sans apporter de bruit de fond et surtout avec une puissance de calcul très importante. Ceci permet de réaliser des aides auditives exactement adaptées à la perte auditive et aussi des aides "intelligentes" capable de déceler la présence de bruit (à ne pas amplifier) et de parole (à amplifier).

Les aides numériques modulent en continu leur amplification en fonction de l'environnement sonore, ce qui est une vraie personnalisation des sons pour chaque utilisateur .

Certaines aides ont même plusieurs microphones pour "écouter" du mieux possible ! On peut comparer la différence entre une aide traditionnelle et une aide numériqueà celle entre un disque microsillon et un disque laser.

Le son est clair et sans bruit de fond dans une aide numérique.