Une aide auditive est un appareil électronique qui contient un microphone pour capter le son, un amplificateur qui augmente le son en fonction de la perte auditive et d'un haut-parleur qui restitue à l'oreille le son amplifié.

Les aides auditives existent sous différentes formes de l'intra-auriculaire totalement invisible au contour d'oreille plus traditionnel ou aux lunettes. Le choix se fait en fonction du type de perte auditive, de la forme du conduit auditif, de facteurs esthétiques et de facilité de manipulation.

De grands progrès ont été faits depuis quelques années ; les aides ne se contentent plus d'amplifier linéairement tous les sons, elles sélectionnent les sons pour n'amplifier que ceux utiles à la compréhension .

Les contours_d'oreilles sont constitués d'une petite aide se plaçant sur le haut de l'oreille et d'un embout transparent rentrant dans le conduit auditif, un petit tube transparent reliant les deux. La miniaturisation importante de l'électronique permet de fabriquer des contours très petits se dissimulant derrière l'oreille .

Dans les intra-auriculaires, toute l 'électronique est contenue dans une coque en plastique réalisée sur mesure. Il en existe de deux types :

• Semi-profond: c'est l'aide auditive presque invisible qui convient à des pertes légères ou moyennes.
• Intra-conduit : Il convient pour des conduits sinueux ou très étroits ne permettant pas la réalisation d'un semi-profond.
• Intra-conque : il prend toute la conque de l'oreille et convient pour des pertes légères à sévère, sa discrétion le rend plus acceptable que certains contours .

Très peu utilisés aujourd'hui, les boîtiers et les lunettes ne conviennent qu'à des types de pertes particulières.